Kontrola jakości powietrza w pomieszczeniach technicznych może wymagać uwzględnienia substancji, których obecność nie zawsze jest łatwa do zauważenia bez odpowiednich przyrządów. Dotyczy to zwłaszcza miejsc, gdzie przechowywane są gazy, znajdują się instalacje przesyłowe lub pracują urządzenia wykorzystujące paliwa gazowe. W takich warunkach detektory gazów mogą być wykorzystywane do ciągłego lub okresowego sprawdzania obecności określonych substancji.
Sposób ich zastosowania zależy jednakże od konkretnego środowiska. Inne oczekiwania mogą występować w niewielkim pomieszczeniu gospodarczym, a inne w hali, w której działa kilka urządzeń i występuje intensywna wymiana powietrza. Przed doborem sprzętu trzeba więc ustalić, jaka substancja ma być wykrywana, w jakim zakresie stężeń a także w jakich ustaleniach będzie prowadzony pomiar.
Właściwe rozmieszczenie czujników jest jednym z elementów, które w praktyce wymagają szczególnej uwagi. Nie wystarczy umieścić urządzenia w dowolnym miejscu, ponieważ sposób przemieszczania się gazu jest związany między innymi z jego właściwościami fizycznymi. Znaczenie mają też przeciągi, wentylatory, kanały nawiewne i wyciągowe a także przeszkody znajdujące się wewnątrz pomieszczenia. Jeżeli potencjalne źródło emisji znajduje się w konkretnym punkcie, warto przemyśleć kierunek rozprzestrzeniania się substancji i możliwe miejsca jej gromadzenia. Detektory gazu mogą być montowane na różnych wysokościach, zależnie od rodzaju wykrywanego gazu i przyjętych zasad projektowych. W obiektach o bardziej złożonym układzie przestrzennym pojedynczy punkt pomiarowy może nie odzwierciedlać warunków panujących w całym pomieszczeniu. Liczba czujników oraz ich położenie powinny więc wynikać z rzeczywistego układu instalacji i przewidywanych miejsc emisji.
Nie mniej ważna jest charakterystyka samego czujnika. Na rynku występują rozwiązania wykorzystujące różnorodne metody wykrywania gazów, dlatego ich parametry nie są jednakowe. Poszczególne urządzenia mogą posiadać odmienne zakresy pomiarowe, czasy reakcji i oczekiwania dotyczące środowiska pracy. Na działanie niektórych czujników mogą wpływać temperatura, wilgotność, kurz lub kontakt z innymi substancjami występującymi w danym obiekcie. Z praktycznego punktu widzenia oznacza to konieczność sprawdzenia warunków podanych w dokumentacji technicznej przed zastosowaniem konkretnego rozwiązania. Na prawdę ważna pozostaje również późniejsza kontrola urządzenia. Czujnik może wymagać okresowego testowania, kalibracji lub podmiany detalu pomiarowego, a częstotliwość tych czynności uzależniony jest od konstrukcji i sposobu użytkowania. Sam fakt, że urządzenie jest zamontowane i włączone, nie dostarcza informacji o jego aktualnym stanie technicznym.
W większych instalacjach pomiar gazów może być połączony z systemem sygnalizacji i nadzoru. Wówczas pojedynczy czujnik jest wyłącznie jednym z elementów całego układu, a jego wskazanie musi zostać prawidłowo przekazane i przypisane do konkretnego miejsca. Znaczenie ma też rozróżnienie sygnału oznaczającego wykrycie gazu od komunikatu dotyczącego awarii czujnika, zaniku zasilania lub kłopotu z komunikacją. Przy projektowaniu takiego systemu należy uwzględnić sposób obsługi alarmów oraz dostęp do urządzeń w trakcie przeglądów. Umieszczenie czujnika w miejscu nieprosto dostępnym może utrudnić późniejsze sprawdzanie jego działania. W obiektach, w których warunki pracy na prawdę często się zmieniają, należy przy tym brać pod uwagę wpływ modernizacji wentylacji, modyfikację rozmieszczenia urządzeń czy przebudowę instalacji gazowej. Każda taka zmiana może posiadać znaczenie dla wcześniejszych zaleceń dotyczących punktów pomiarowych i wymaga ponownego sprawdzenia, czy wykorzystany układ nadal odpowiada warunkom występującym w danym miejscu.
Więcej informacji: detektory gazów.